Questi piccoli animali possono essere facilmente confusi con i ratti. Ma se guardi da vicino, puoi notare una serie di differenze e, prima di tutto, è una pelliccia bella e calda, per il gusto di introdurre le persone in Russia. Cosa mangia il topo muschiato, dove vive, perché la sua pelliccia è così preziosa - a proposito di tutto questo - oltre.

Descrizione e caratteristiche dell'animale

Il fratello minore del castoro, o il topo muschiato, è spesso chiamato topo muschiato. Ma biologicamente è più vicino ai topi di campo, e quindi si riferisce alla loro sottofamiglia, essendo l'unico rappresentante del genere muskrat. La prima descrizione dell'animale fu data nel XVII secolo da C. Smies, che esplorò il regno animale della Virginia, come menzionato nel libro intitolato "Mappa Virginia". Da allora, i biologi hanno scoperto 3 tipi di topo muschiati e diverse sottospecie. Ma le differenze tra loro sono evidenti solo per uno specialista.

La natura ha provato e fornito perfettamente all'animale tutto ciò di cui ha bisogno per un'esistenza confortevole sia sull'acqua che sulla terra:

  • coda appiattita ai lati, coperta di peli radi e piccole squame con un pettine di peli lunghi e difficili da toccare dal basso, che consente all'animale di nuotare rapidamente. In un'ora, il topo muschiato può superare fino a 8 km;
  • corpo spesso aerodinamico con collo corto e un piccolo muso della testa favorisce la manovrabilità in acqua;
  • i muscoli dell'animale hanno un aumento del contenuto di mioglobina, si nota una grande presenza di emoglobina nel sangue - tutti insieme forniscono l'apporto di ossigeno necessario per le immersioni. Il topo muschiato è in grado di rimanere sott'acqua per un massimo di 17 minuti;
  • il corpo del roditore può regolare il flusso di sangue alla coda e agli arti, e quindi sono più freddi nell'individuo rispetto al corpo;
  • la particolare struttura delle zampe posteriori aiuta a nuotare bene: ci sono piccole membrane tra le dita;
  • le piccole orecchie sono fortemente premute alla testa e solo leggermente sbirciano fuori dal sottopelo spesso;
  • gli occhi espressivi sono piccoli e in apparenza assomigliano a perle alte;
  • potenti incisivi, isolati dalla bocca dalle labbra, le permettono di affrontare con successo qualsiasi superficie e cibo subacqueo, senza annegare in acqua.

Anche la pelliccia è degna di nota: ha un sottopelo morbido, spesso e lussureggiante, non permeabile all'acqua, con peli esterni ruvidi. I topo muschiati sono molto curati. Combinare e lubrificare una lussuosa pelliccia con secrezioni grasse è una procedura quotidiana obbligatoria.

Il colore della pelliccia negli animali varia e può avere sfumature di ocra chiaro o quasi nero, ma più spesso - marrone-castagna, più chiaro sull'addome. Se guardi il soffice muskrat, sembra che puoi cucire un cappello intero dalla pelle di un animale. Ma non è così. Sebbene sia il più grande di tutte le arvicole, anche un roditore adulto non pesa più di 2 kg. La lunghezza del corpo è piuttosto impressionante, raggiungendo i 35 cm, la coda è leggermente più piccola. In generale, è di circa 60 cm.

Muskrat è originario dell'America, il suo continente settentrionale. L'animale iniziò la sua marcia vittoriosa in Europa nel 1905, quando nelle vicinanze di Praga furono liberate 3 femmine e 2 maschi. Le condizioni per la loro esistenza erano favorevoli: molto cibo e quasi nessun nemico naturale. L'animale è abbastanza prolifico, quindi ha iniziato a diffondersi rapidamente.

Il topo muschiato arrivò in Russia nel 1928 dalla Finlandia. L'hanno portato con lo scopo di allevare per l'industria della pelliccia. A quel tempo, l'habitat era piccolo: le isole settentrionali e la zona della taiga. Ora il topo muschiato può essere trovato ovunque abbia cibo e condizioni di vita adeguate.

La cosa più preziosa nell'animale è la pelliccia. Gli indiani apprezzarono la sua alta qualità e cucirono vestiti caldi con le pelli. Usavano la carne di topo muschiato come cibo, chiamandola coniglio d'acqua. In altri paesi, il topo muschiato è anche un prezioso animale da pelliccia. I cappotti di pelliccia di tale pelliccia sono sempre caldi e molto calzini.

Muskrat Habitat

L'animale si deposita vicino all'acqua, scegliendo serbatoi poco profondi non congelanti. Il topo muschiato si trova lungo le rive dei fiumi poco profondi, vicino a stagni e laghi ricoperti di canne, ma soprattutto le piacciono le paludi d'acqua dolce. Un prerequisito è il numero richiesto di piante costiere e acquatiche - il suo mangime principale. Sulla terra e nell'acqua, l'animale rimane all'incirca la stessa quantità di tempo, per cui viene spesso chiamato un roditore semi-acquatico. Sulla terra, un tale individuo è piuttosto lento, ma si sente benissimo in acqua.

Stile di vita da roditore semi-acquatico

Le ore della più grande attività del topo muschiato sono la sera quando il sole è già tramontato e la mattina presto. È in questo momento che assorbe il cibo.

Questo animale è un abile costruttore. Non può essere paragonata a un castoro - non le dimensioni e la forza, ma i principi di base della costruzione di alloggi hanno lo stesso:

  • entrata sotto il livello dell'acqua;
  • le tane, dove è possibile scavarle su una costa delicata, raggiungono i 10 m di lunghezza, su una ripida - fino a 3, che è molto più lunga di quella dei castori;
  • se non c'è spazio per costruire un buco, il topo muschiato sceglie qualsiasi solida base per la sua capanna, usando steli di piante acquatiche come materiale da costruzione, fissandoli con fanghi.

Il rifugio del topo muschiato la serve da più di un anno. Ogni primavera l'animale ripara e aggiorna con cura. Alcune capanne di lunga durata hanno un diametro massimo di 4 m e un'altezza di un anno e mezzo. Negli animali che hanno recentemente iniziato una vita indipendente, il buco è semplice - con un ingresso e una telecamera. A poco a poco, la casa è ricoperta di aperture e rami aggiuntivi. Appare un sistema di ventilazione ben congegnato.

Il design di tali case prevede una camera di nidificazione, che non dovrebbe essere inondata di acqua, nonché un'area aperta di foraggio collegata alla dispensa, dove l'animale prudente riserva riserve per l'inverno. L'edificio può anche essere a due piani con due camere di nidificazione collegate da un passaggio. Tale struttura viene eretta nei casi in cui il livello dell'acqua in primavera è molto variabile. Nel compartimento di nidificazione è sempre caldo, anche in inverno la temperatura in esso non scende al di sotto di 0 gradi. La casa viene costruita molto rapidamente, a volte basta una notte.

Succede che l'animale organizza per sé un semplice nido di materiali improvvisati, se il serbatoio in cui vive è congelato e il proprietario semplicemente non può entrare nella sua casa. L'animale è attivo anche in inverno: fa passaggi nella neve, si tuffa sotto il ghiaccio, per respirare si rompe attraverso "prese d'aria" - piccoli fori speciali.

Topo muschiato - un animale di famiglia. Una sola casa è l'eccezione piuttosto che la regola. Più spesso puoi incontrare un "villaggio" di diverse logge. Ogni famiglia ha il suo appezzamento di foraggio. Gli estranei non sono ammessi lì. I maschi segnano il territorio con uno speciale segreto muschiato che producono le ghiandole inguinali. A causa del raffreddore, l'aggressività si sta indebolendo e uno straniero può rimanere nel nido di famiglia per l'inverno.

In primavera, i crescenti muskrats si precipitano alla ricerca di nuove terre foraggere, a volte facendo lunghe passeggiate.

Dieta in natura

Il muskrat di fiume è principalmente un erbivoro.

Le piante prevalgono nella sua dieta, che può essere trovata lungo le rive e direttamente nei corpi idrici:

  • canne;
  • tifa;
  • carici;
  • coda di cavallo;
  • Arrowhead.

In primavera, le piacciono i loro giovani steli. Quando l'erba diventa grossolana, mangia tutto ciò che può essere trovato alla base delle radici. Se vicino all'habitat ci sono aree con colture di piante coltivate, in particolare riso, l'animale mangerà nei campi, nel giardino, negli orti. Ama ortaggi a radice, verdure, frutta: mele, pere, prugne.

In natura, un roditore onnivoro mangia fino a 300 specie di piante selvatiche e fino a 50 coltivate, comprese quelle tossiche come la pietra miliare della palude.

Cosa mangia il topo muschiato in uno stagno? Non disdegna l'alimentazione animale: crostacei, pesci, rane. Ma nella stagione calda, la percentuale di tale cibo nella dieta del topo muschiato è piccola, sebbene costante.

Differenze nella dieta del topo muschiato in inverno e in estate

In estate, l'animale può scegliere il cibo più gustoso tra tutte le diversità vegetali naturali. In inverno, solo riserve accumulate e rizomi trovati sulla terra aiutano. Ma il cibo per animali in uno stagno o in un altro specchio d'acqua è presente tutto l'anno, a meno che non si blocchi completamente. La mancanza di alimenti vegetali in inverno fa sì che il topo muschiato aumenti la percentuale di mangime per animali.

Riproduzione e cura della prole

Non appena il sole primaverile si riscalda, inizia un periodo cruciale nella vita degli animali: la riproduzione. I giochi di accoppiamento iniziano con il corteggiamento di maschi per femmine. In questo momento, i maschi sono molto eccitati, emettono un forte cigolio, la produzione di muschio da parte delle ghiandole aumenta. L'accoppiamento avviene sulla terra o in acque poco profonde. Questo è seguito da un bagno comune e riposo.

La gravidanza nelle femmine dura circa 26 giorni. I bambini, e possono essercene fino a 8 in una cucciolata, nascono ciechi, nudi e senza denti. Il peso di ciascuno è solo di circa 20 g, perché i bambini hanno bisogno di controllo e cure attenti. Le responsabilità genitoriali di Muskrat si comportano molto bene. C'è sempre molto cibo nel nido: questo è il merito del maschio e la prole attraverso gli sforzi della madre è sempre ben curata.

La progenie del topo muschiato sta crescendo rapidamente. I denti compaiono il terzo giorno, prima sono bianchi, poi diventano marroni. Da 13 giorni, gli occhi aperti e il bambino sta già provando a muoversi in modo indipendente. Il giorno 18, è già in grado di mordere un possibile nemico. Un po 'prima, iniziano a nuotare e provano cibo normale, anche se sono ancora nutriti con latte materno. In un mese, i crescenti muskrats iniziano l'autogestione. Un simile animale è già abbastanza capace di costruire la propria casa e conservare il cibo.

In un clima adatto, la femmina può portare fino a 3 nidiate per stagione. Eppure i cuccioli esistono insieme nella stessa casa di famiglia fino a quando la madre lo costringe ad andarsene. In natura, un soffice roditore vive raramente fino a 4 anni.

Fatti interessanti

Molti fatti interessanti sono collegati al topo muschiato.

  • Le tribù di nativi americani credevano che simboleggia l'astuzia e la vera amicizia maschile.
  • In cattività, l'animale vive quasi 3 volte più a lungo.
  • In alcuni paesi, è considerato un parassita a causa del fatto che mina con successo le dighe e altre strutture protettive. Distruggono spietatamente gli individui.
  • Questo roditore funge da portatore di una serie di malattie pericolose per l'uomo e gli animali domestici: febbre emorragica di Omsk, febbre paratifo, tularemia, salmonellosi, coccidosi, febbre paratifo.
  • Nei bacini idrici nei pressi dei quali vive il roditore, il regime dell'ossigeno è favorevole allo svernamento dei pesci a causa delle aperture di ghiaccio disposte dagli animali.
  • Per ragioni sconosciute, la popolazione della popolazione diminuisce ciclicamente circa ogni 7 anni.

Il topo muschiato è una specie molto plastica, che, dopo essere stata introdotta in un nuovo sistema biologico per sé, è riuscita ad adattarsi ad esso senza causare molti danni.